箜篌（kōng hóu）是一种古老的中国弦乐器，其历史可以追溯到汉代。箜篌的名称中，“箜”字读作“kōng”，“篌”字读作“hóu”。这种乐器在中国古代音乐文化中占有重要地位，以其独特的音色和演奏方式深受人们的喜爱。

箜篌外形优美，结构复杂，通常由共鸣箱、琴颈、琴弦等部分组成。琴弦数量不一，早期有23根弦，后来逐渐增加至25根、26根甚至更多。演奏时，演奏者坐姿端正，双手在琴弦上拨动或弹奏，发出清脆悦耳的声音。

箜篌不仅在中国有着悠久的历史，在东亚其他国家如日本也有流传。在日本，箜篌被称为“竖箜篌”，是宫廷音乐的重要组成部分之一。随着时间的推移，箜篌逐渐淡出人们的视野，但在一些地方，如中国的少数民族地区，仍然可以看到它的身影，并且有艺术家致力于箜篌的传承与发展。

近年来，随着传统文化复兴的潮流，箜篌这一古老乐器也重新受到关注。许多音乐家开始尝试将箜篌与其他现代音乐元素结合，创作出新的音乐作品，让这一传统乐器焕发出新的生命力。通过各种形式的演出和交流活动，箜篌的魅力得以展现给更多的人，也让这一珍贵的文化遗产得到了更好的保护与传承。

箜篌不仅仅是一件乐器，它更是中国古代音乐文化的一个缩影，承载着丰富的历史信息和深厚的文化内涵。了解箜篌，不仅可以帮助我们更好地认识中国传统文化，还能激发我们对音乐艺术的热爱与探索。