"三木之下"是一个源自中国古代的成语，其字面意思是“三根木头之下”。这个成语出自《左传·宣公十五年》，原文是：“虽鞭之长，不及马腹；虽斧钺之利，不加于人。三木之下，焉有完肤？”这里的“三木”指的是古代刑具，包括枷、杻、桎，分别套在犯人的颈、手、足上。因此，“三木之下”原意是指在严酷的刑罚之下，人难以保全自身。

随着时间的发展，“三木之下”逐渐演变为一个比喻，在现代汉语中多用来形容人在压力或困境中的无奈和屈服。它强调的是在强大的外力压迫下，个体的无力感和被迫做出妥协的情况。这个成语提醒我们，在面对困难时，应当寻求合理合法的方式来解决问题，而不是屈服于压力之下，放弃自己的权利和尊严。

总之，“三木之下”这一成语不仅反映了古人的智慧，也为我们提供了思考如何在现代社会中保持自我原则和尊严的重要启示。