"东窗事发"这个成语来源于中国古代的一段历史故事，与南宋时期的宰相秦桧有关。故事发生于宋高宗时期，当时金国入侵，岳飞领导的军队英勇抗敌，收复了大量失地。然而，奸臣秦桧为了向金国求和，便在暗中策划陷害忠良。
秦桧为了达到自己的目的，便在东窗下密谋如何陷害岳飞，但最终事情败露。后来，秦桧的妻子王氏为他出主意：“捉虎容易放虎难”，意思是说一旦放过了岳飞，将来可能会有麻烦。这句话被后人演绎成了“东窗事发”。因此，“东窗事发”的主人公就是秦桧，它用来形容阴谋败露、事情曝光的情景。
这个成语告诫人们不要做亏心事，因为纸里包不住火，再隐蔽的罪行也终将大白于天下。同时，它也反映了古代中国政治斗争的残酷性以及忠奸对立的主题。
