霍桑，全名纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne），是19世纪美国著名的浪漫主义小说家。他于1804年7月4日出生在萨勒姆，马萨诸塞州，一个历史悠久的城市，这对他后来的文学创作产生了深远的影响。霍桑的家族与早期殖民地历史有着紧密的联系，尤其是与塞勒姆巫术审判有关的家族背景，这些都成为了他作品中反复出现的主题。

霍桑的作品以其对人性深层次探索和道德议题的探讨而著称。他的代表作《红字》（The Scarlet Letter）讲述了17世纪新英格兰清教徒社会中的爱情、罪恶与救赎的故事。这部小说不仅展示了霍桑卓越的心理描写技巧，还深刻揭示了社会规范与个人自由之间的冲突。另一部重要作品《福谷传奇》（The House of the Seven Gables）则通过一个衰落贵族家庭的故事，探讨了原罪与宽恕的主题。

霍桑的小说常常充满了象征主义元素，通过对特定符号或场景的精心构建来传达更深层次的意义。这种写作手法使他的作品具有了超越时代的价值，至今仍被广泛研究和讨论。此外，霍桑对于美国文学发展做出了巨大贡献，被誉为“美国心理小说之父”，其作品影响了一代又一代的作家。

尽管霍桑一生中经历了许多个人和职业上的挑战，包括经济困难和家庭健康问题，但他始终保持着对文学的热爱和追求。1864年5月19日，霍桑因心脏病去世，但他的文学遗产却长存于世，继续启发着后人探索人性和社会的复杂性。