"Hot potato" 是一个英语习语，其字面意思是“热土豆”，但它的实际含义远不止于此。在日常对话中，“hot potato” 通常用来形容那些棘手的、难以处理的问题或话题，因为讨论它们可能会引起争议或不适。这个比喻形象地描绘了人们不愿接触或处理这类问题的情景，就像人们会避免直接用手触碰滚烫的土豆一样。

“Hot potato” 这个短语经常出现在新闻报道、政治评论和社交场合中。例如，在国际关系中，某些敏感议题可能成为国家间交往中的“热土豆”，各方都小心翼翼地避免触及，以免引发不必要的冲突或紧张局势。在职场环境中，某些敏感话题，如薪酬差异或晋升机制，也可能被视为“热土豆”，员工和管理层都会尽量避开这些话题，以减少潜在的矛盾和不满。

此外，“hot potato” 还可以指代一些流行文化中的现象，比如某些歌曲或电影，由于其内容过于敏感或具有争议性，迅速走红后又很快被人们所回避，仿佛是“烫手山芋”。

总之，“hot potato” 这个习语不仅生动地描述了某些复杂问题的棘手性质，还反映了人类在面对困难选择时的心理状态——既想解决问题，又害怕承担后果。