“寡人”一词，源自中国古代的帝王自称。在封建社会中，皇帝作为国家的最高统治者，拥有至高无上的权力，但同时也背负着沉重的责任。为了表达自己对这一重任的认识和谦逊的态度，“寡人”便成为皇帝们常用的一种自称方式。
在中国古代文献中，“寡人”最早出现在《左传》中，但被广泛使用则是在秦始皇统一六国后，正式确立皇帝制度之时。“寡人”一词包含了两层含义：一是表示自己的地位与普通百姓不同，是孤独的人；二是表达自己德行不足，需要不断修身养性，提高道德水平的愿望。通过这种自称，皇帝不仅彰显了自己的独特身份，也展现了其对自我修养的要求和对民众福祉的关注。
随着时间的推移，“寡人”逐渐成为中国古代文化中一个独特的符号，它不仅仅是一个简单的自称语，更承载了深厚的文化内涵和历史价值。在现代汉语中，“寡人”已不再作为日常用语出现，但它仍然经常出现在文学作品、历史研究以及影视剧中，成为人们了解和探讨古代中国政治文化的重要窗口之一。