在中国古代四大美女中，“羞花”通常用来形容杨贵妃。这个称号来源于一个美丽的传说，据说她容貌美丽至极，连含羞草见了她也会自惭形秽而闭合起来。

杨贵妃，本名杨玉环，是唐玄宗李隆基的宠妃，生活在唐朝开元盛世末期到天宝年间（公元719年—756年）。她不仅貌美如花，而且才艺出众，擅长歌舞，精通音律。在众多嫔妃中，唐玄宗独宠于她，使她在宫中的地位举足轻重。然而，正是由于她的受宠，导致朝政日益腐败，最终引发了安史之乱，加速了唐朝由盛转衰的过程。

“羞花”之称，其实源于唐代诗人白居易所著《长恨歌》中的一句：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”这句话生动地描绘了杨贵妃倾国倾城的美貌。后世文人墨客将此诗意象化为“羞花”一词，用以赞美她的绝世容颜。

杨贵妃的故事在中国历史上留下了深刻的印记，成为后世文学艺术创作的重要题材之一，她的一生充满了传奇色彩，也反映了当时社会的政治与文化风貌。