普通计时法，通常指的是我们日常生活中的12小时制计时方式，与24小时制相对。在普通计时法中，一天被分为两个12小时的周期：上午和下午/晚上。每个周期开始于午夜（0:00）并结束于中午或午夜。这种计时方法广泛应用于非专业场合，如日常对话、新闻报道以及许多日常生活中的时间记录。

在普通计时法中，时间的表示包括数字和“AM”或“PM”的标注。“AM”代表“ante meridiem”，拉丁语意为“中午之前”，用于上午的时间；而“PM”代表“post meridiem”，拉丁语意为“中午之后”，用于下午的时间。例如，早上8点写作8:00 AM，而下午4点则写作4:00 PM。

普通计时法的优点在于它直观易懂，便于没有接受过专门教育的人群理解和使用。然而，在需要精确时间记录的专业领域，如航空、航海、军事等，24小时制因其避免了混淆的可能性而更为常用。此外，在计算机编程和国际通信中，24小时制也更受欢迎，因为它简化了时间计算和处理过程。

尽管如此，普通计时法在我们的日常生活中仍然占据着重要地位，特别是在非正式交流和传统习惯中。了解两种计时系统之间的转换对于在全球化环境中有效沟通至关重要。例如，将12小时制转换为24小时制时，上午时间保持不变（如9:00 AM在24小时制下仍然是9:00），而下午时间则需加上12（如3:00 PM转换后为15:00）。