“芊芊学子”与“莘莘学子”这两个词组在中文里都用来形容众多的学生，但它们的使用频率和背景含义有所不同。

“莘莘学子”是更为常见和传统的表达方式。这个词源自《左传·襄公二十七年》：“虽有贤才，无由进也。是故，君子有终焉之志，而无得失之怀。是以，虽有圣人，犹不能使之无欲，而能使之无争。故曰：‘贤者处世，其道不同，或隐于市井，或游于江湖，或耕于畎亩，或学于庠序。’”这里的“庠序”是指古代学校的名称。因此，“莘莘学子”指的是众多的学生们，他们在不同的地方学习和成长。这个词语更倾向于描绘一种积极向上的学习氛围和广泛的学习群体。

相比之下，“芊芊学子”则是一个较为现代且不常见的表达。它可能源于对“芊芊”的理解，意指草木茂盛的样子，以此比喻学生们如同茂密的草木一样生机勃勃，充满活力。然而，在实际的语言运用中，“芊芊学子”并不如“莘莘学子”那样被广泛接受和使用。

在日常交流中，如果想要表达众多学生或勤奋学习的学生群体时，“莘莘学子”是一个更为恰当和准确的选择。它不仅历史悠久，而且在文学作品和正式场合中被频繁引用，能够传递出深厚的文化底蕴和庄重的语境氛围。