五代，通常指的是中国历史上的五代十国时期，这一段历史发生于公元907年至960年间。这段时期是中国历史上一个重要的过渡阶段，标志着唐朝之后的分裂割据局面。五代指的是后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个朝代，它们相继统治中原地区，而十国则是指同时期存在于南方和北方的十个割据政权。
五代十国时期的特点是政治动荡、战乱频繁，但也促进了文化的交流与融合。在这一时期，虽然中央政权更迭频繁，但各地的文化交流并未中断，反而因为地方政权的存在而更加活跃。佛教继续发展，道教也有所兴盛，文学艺术方面，诗歌、词曲等都有所创新和发展。此外，这一时期的科技成就也不容忽视，如火药开始应用于军事领域，印刷术得到了进一步推广等。
五代十国虽然是一个分裂割据的时代，但它也为后来北宋的统一奠定了基础，为中国的文化、科技发展做出了贡献。