科举制度是中国古代选拔官吏的一种考试制度，其主要特点可以从以下几个方面进行阐述：

一、公开透明

科举考试面向全社会开放，不论出身、门第，只要符合条件的人都可以参加。这种开放性使得社会各阶层的人才都有机会通过科举考试进入政府担任官员，从而打破了贵族世袭的限制，为社会底层的人提供了向上流动的机会。

二、公平竞争

科举考试采用统一的标准和程序，确保每位考生在相同条件下接受考核。这种公平的竞争机制不仅提高了选拔人才的质量，也增强了社会对政府的信任度。考试内容涵盖了儒家经典、诗文创作等多个领域，旨在全面考察考生的知识水平和道德修养。

三、择优录取

科举制度强调“德才兼备”，注重考察考生的实际能力和品德修养。通过层层筛选，最终选出最优秀的人才担任官职。这种择优录取的原则保证了官员队伍的整体素质，促进了国家治理水平的提高。

四、持续发展

科举制度历经千年而不衰，经历了多次改革和完善。从隋唐时期的初步建立到明清时期的成熟定型，科举制度不断适应社会发展需求，调整考试内容与形式，保持了其长久的生命力。它不仅在中国历史上发挥了重要作用，在东亚其他国家和地区也有深远影响。

总之，科举制度以其独特的魅力，在中国乃至世界历史上留下了深刻的印记，成为研究中国古代政治文化的重要窗口。