美国作为一个独立国家的历史，可以从其宣布独立的1776年开始计算。那一年的7月4日，北美十三个殖民地联合发表了《独立宣言》，正式宣布从英国统治下独立出来，这一天后来被定为美国的“独立日”。然而，美国作为一个真正意义上的国家，它的形成和发展经历了更长的时间。
在独立战争结束后，各州仍然保持着相当程度的自治权，直到1787年的费城制宪会议制定了《美利坚合众国宪法》，并于1789年正式生效，建立了联邦政府体系，美国才开始有了一个较为统一和集中的国家政府。因此，从这一意义上说，美国作为一个完整的国家已经存在了大约230多年（截至2023年）。
如果按照《独立宣言》发表的日子来计算，美国至今已有240多年的历史。这段时间里，美国经历了从新生到强大的转变，成为了当今世界上最重要的国家之一，在政治、经济、科技、文化等多个领域都有着举足轻重的地位。