弹力，又称为弹性或回复力，是物理学中的一个基本概念，它描述了物体在受到外力作用而发生形变后，能够恢复其原始形状和尺寸的能力。这种能力源于物体内部的分子结构在受力时产生的位移，当外力撤除后，这些分子试图恢复到原来的位置，从而产生一种向内拉的力，即弹力。
弹力的概念最早由英国科学家胡克（Robert Hooke）于1678年提出，并以他名字命名的“胡克定律”成为描述弹力的基本法则之一。胡克定律指出，在弹性限度内，物体的形变量与施加在其上的外力成正比，即F = -kx，其中F表示弹力，x代表物体的形变量，而k是一个常数，称为弹簧常数或劲度系数，它反映了物体抵抗形变的能力，不同材料和结构的物体具有不同的k值。
弹力在生活中无处不在，从我们日常使用的弹簧床、橡皮筋、蹦极绳索，到工业生产中广泛应用的机械部件，如汽车悬挂系统、桥梁支撑结构等，都离不开对弹力原理的应用。了解和掌握弹力的性质对于设计安全可靠的工程结构，提高产品性能，以及开发新型材料都有着极其重要的意义。
总之，弹力作为物质的一种基本属性，不仅揭示了自然界中物体相互作用的规律，也为人类社会的发展提供了强大的技术支持。通过对弹力的研究，人们能够更好地理解自然界的奥秘，同时也促进了科学技术的进步。