荀子，名况，战国末期赵国人，是中国古代著名的儒家学者。他生活在公元前313年至公元前238年之间，是继孔子、孟子之后的又一位重要儒学思想家。荀子的思想体系在很大程度上继承和发展了儒家学说，但同时也吸收了法家等其他学派的观点，形成了自己独特的思想体系。因此，荀子通常被认为是儒家学派的重要代表人物之一。
荀子的思想主张可以概括为“性恶论”与“礼法并重”。他认为人的本性是恶的，只有通过后天的学习和教化才能使人向善，这与孟子提出的“性善论”形成鲜明对比。荀子强调教育的重要性，认为通过学习礼仪规范和社会制度（即“礼”），可以使人们的行为符合社会道德标准，从而达到治理国家的目的。同时，他也认识到法律对于维护社会秩序的重要性，主张将“礼”与“法”相结合，共同发挥作用。
荀子还提出了一系列关于治国理政的具体策略，如强调君主权威、重视贤能政治、提倡节俭等，这些思想对后世产生了深远影响。他的著作《荀子》流传至今，成为研究先秦哲学及儒家思想发展过程中的重要文献之一。
总之，荀子作为儒家学派的重要代表，在继承和发展儒家传统的基础上，提出了许多具有创新性的观点，对中国古代社会的政治思想和文化发展产生了重要影响。