"耽美"（dan mei）一词源自日语，直译为“沉溺于美的事物”，在中文网络语境中，它通常用来描述一种特定的文学或艺术风格，主要聚焦于描绘男性之间深刻而浪漫的情感联系。耽美作品往往不着重于现实生活的复杂性和挑战，而是倾向于创造一个理想化的世界，在这个世界里，爱情是最核心的主题。
耽美文可以包括多种形式，如小说、漫画、动画等，但最常见的是作为网络小说的一种类型出现。这类故事通常围绕着两个或多个男性角色之间的感情发展展开，强调情感的细腻描写和心理活动的深入探索。虽然耽美文的核心在于情感关系的构建，但它并不局限于只探讨同性恋主题，也可以包含异性恋或无性别之分的情节。重要的是，耽美文强调情感的纯粹性和美好，追求心灵上的契合与理解。
需要注意的是，“耽美”作为一种文化现象，在不同地区和社群中可能具有不同的含义和接受度。在中国大陆，由于社会文化背景的影响，耽美作品有时会受到一定的审查限制，因此创作者们常常需要巧妙地处理敏感话题，以确保内容能够符合相关法律法规的要求。尽管如此，耽美作为一种独特的艺术表达形式，依然吸引了大量读者的喜爱，成为当代流行文化中不可忽视的一部分。