雉鸡和野鸡这两个名词在日常生活中经常被交替使用，但实际上它们之间存在一定的区别。
雉鸡通常指的是雉科（Phasianidae）中的雉属（Phasianus）鸟类，其中最著名的便是环颈雉（Phasianus colchicus），也就是我们俗称的“野鸡”。雉鸡广泛分布于亚洲东部地区，包括中国大部分地区。它们体型中等，雄性雉鸡拥有鲜艳的羽毛，特别是颈部有一圈白色斑纹，因此得名环颈雉。雉鸡主要栖息于山地森林、灌木丛及草地等环境，善于飞行但更喜欢在地面活动。
而“野鸡”一词则是一个更为宽泛的概念，它不仅包含了雉鸡，还可能指代其他一些野生的雉科鸟类，如石鸡属（Alectoris）、山鹑属（Perdix）等。此外，“野鸡”也可能用来泛指所有非家养状态下的雉科鸟类。因此，在某些情况下，当人们提到“野鸡”时，并不一定特指环颈雉或雉鸡，而是指代更广泛的雉科动物。
综上所述，雉鸡属于野鸡的一种，但并非所有的野鸡都是雉鸡。雉鸡作为雉科的一个特定种类，其分类学地位更加明确，而野鸡作为一个更宽泛的概念，涵盖了更多的雉科物种。