末伏，是中国传统二十四节气之一——立秋后第三个庚日开始的“三伏”中的最后阶段。三伏天是一年中气温最高且又潮湿闷热的日子，通常出现在7月中旬到8月下旬之间。而末伏，则是三伏天的最后一段时间，标志着炎热夏季即将过去。
在中国传统文化中，“伏”意味着“隐藏”，古人认为此时阳气潜伏在地表之下，不宜外出劳作。末伏的到来意味着炎热天气逐渐消退，但天气依旧炎热，人们仍需注意防暑降温。同时，末伏也象征着季节转换，自然界由盛夏向初秋过渡，农作物从生长转向成熟，因此它不仅是气象学上的一个节点，也是农耕文化中重要的时间节点。
末伏期间，民间有许多习俗与活动。例如，在一些地区，人们会在末伏之日吃羊肉和面饼，寓意着驱散体内寒气；还有些地方有喝绿豆汤、吃凉面等习俗，以此来消暑解渴。此外，由于末伏时期人体易感疲劳，因此也有通过适量运动和调整作息来养生保健的说法。
总之，末伏不仅是一个自然现象的标志，更蕴含了丰富的文化内涵和生活智慧。它提醒我们顺应自然规律，合理安排生活起居，享受从炎炎夏日向凉爽秋季过渡的美好时光。