空调除湿的原理主要基于其制冷循环过程中的一个副产品——冷凝水。空调在运行时，会通过蒸发器（通常位于室内机）将制冷剂蒸发，这一过程需要吸收空气中的热量，从而降低室内温度。当空气流经蒸发器时，由于蒸发器表面温度低于空气露点温度，空气中的水蒸气会在蒸发器表面冷却并凝结成液态水，然后通过排水管排出室外。
这个过程不仅能够有效降低室内的温度，同时也能显著减少室内的湿度，因为大部分空气中多余的水分已经被冷凝为水并排出室外。因此，空调在制冷模式下工作时，实际上也在执行除湿的功能。
值得注意的是，空调的除湿效率与环境温度和湿度密切相关。在高湿度环境下，空调的除湿效果更为明显；而在较低湿度条件下，空调的除湿作用可能不那么显著。此外，一些现代空调系统还配备了专门的除湿模式，在这种模式下，空调可以更高效地进行除湿操作，即使在不大幅度降低室内温度的情况下也能有效控制室内湿度水平。
总之，空调通过其制冷循环过程中的冷凝效应来实现除湿功能，这不仅有助于降温，还能改善室内空气质量，对于潮湿地区的居民来说尤为重要。