唐明皇，即唐玄宗李隆基，是中国唐朝第七位皇帝，在位时间为712年至756年。他是唐睿宗李旦的第三子，母亲是窦德妃。唐玄宗在位前期，政治清明，励精图治，重视官员选拔和任用，实行了一系列改革措施，使得唐朝进入了鼎盛时期，这一时期被称为“开元盛世”。他重视农业生产，鼓励垦荒，兴修水利，减轻赋税，发展教育，编纂《唐六典》等重要文献，使得唐朝国力达到顶峰。
然而，到了晚年，唐玄宗沉迷于享乐，宠爱杨贵妃，重用宦官高力士等人，导致朝政日益腐败，最终引发了安史之乱，唐朝由盛转衰。这场动乱不仅对唐朝造成了巨大破坏，也对后世产生了深远影响。公元756年，安禄山叛军攻入长安，唐玄宗被迫出逃至四川，太子李亨在灵武登基称帝，是为唐肃宗，尊唐玄宗为太上皇。次年，唐玄宗病逝于成都，享年七十八岁。
唐玄宗的一生充满了起伏与波折，他的统治既展现了唐朝最辉煌的一面，也预示了帝国走向衰落的命运。作为中国历史上一位具有重要影响力的君主，唐玄宗的事迹被后人广泛传颂，成为文学、艺术作品中的常客。