“情不自禁”这个成语出自《史记·淮阴侯列传》，原句是：“信知汉王畏恶其能，常称病不朝从。信由此日夜怨望，居常鞅鞅，羞与绛、灌等列。尝过樊将军哙，哙趋拜送迎，言称臣，曰：‘大王乃肯临臣！’信出门，笑曰：‘生乃与哙等为伍！’”后人从中提炼出了“情不自禁”这一成语。
“情不自禁”的意思是指感情激动得不能控制，强调完全被某种情绪所支配，无法控制自己的行为或言语。它通常用来形容人在强烈情感的驱动下，做出一些平时不会做的事情，或者在某种情况下，无法抑制自己的情感而表现出某些行为。
例如，当一个人看到自己多年未见的朋友时，可能会因为激动而情不自禁地拥抱对方；又如，在听到感人至深的故事时，人们可能会情不自禁地流下眼泪。这个成语常用于描述人物在特定情境下的情感表现，突显了情感对人的巨大影响。