《色戒》是张爱玲的一部短篇小说，讲述了上世纪四十年代抗日战争期间，女大学生王佳芝参与刺杀汉奸易先生的故事。这部作品不仅描绘了那个动荡年代人们的生活状态，也深刻揭示了人性的复杂性。
故事开始于一群爱国青年为了抗日而策划了一场刺杀行动，他们选中了汉奸易先生作为目标。王佳芝作为小组成员之一，被安排接近易先生。在长期的接触过程中，王佳芝逐渐对易先生产生了复杂的情感，这种情感让她陷入了道德与情感的冲突之中。最终，在行动即将实施的关键时刻，她出于对易先生的感情，选择了放他一马。然而，这一决定却导致了她自己的被捕和牺牲。
《色戒》通过这个故事探讨了爱情、背叛、牺牲等主题，同时也反映了当时社会环境下的个人命运。张爱玲以其独特的文笔，将人物内心世界刻画得淋漓尽致，使得这部作品成为了中国现代文学中的经典之作。