"REST"是"Representational State Transfer"的缩写，是一种软件架构的设计风格和一种网络应用的设计模式，主要用于计算机网络上客户端-服务器模型中的数据通信。REST的提出者是Roy Fielding在他的博士论文中提出的。在REST架构中，每个网址代表了一种资源，客户端通过HTTP协议使用GET、POST、PUT、DELETE等方法来操作这些资源，这四个方法分别对应了对资源的查询、新增、修改和删除的操作。
REST架构的核心理念是无状态性，即服务器不保留任何关于客户端状态的信息，每次请求都必须包含所有必要的信息。这使得系统更加易于扩展，因为服务器不需要为每个客户端维护状态信息。此外，REST还强调了可缓存性、分层系统、统一接口等特性，使得基于REST的系统具有良好的性能、可靠性和可伸缩性。
RESTful API是指遵循REST设计原则构建的应用程序编程接口（API），它提供了一种简单、一致的方式来访问和操作网络上的资源。由于其简单性和易用性，RESTful API已成为现代Web应用程序开发的标准。