平方公里和平方千米其实是同一个单位，只是名称不同。在不同的语境中，人们可能会使用不同的名称来表示这个面积单位。

平方公里（Square Kilometer，符号为km²）是一个面积单位，用于测量较大的地理区域，例如城市、省份或国家的面积。它是在国际单位制中定义的一个单位，与平方米（m²）等其他面积单位一样，都属于法定计量单位。

在中文中，人们习惯于使用“平方公里”这一名称，而在英文文献中则更多地使用“square kilometer”。这两个术语可以互换使用，表示相同的面积单位。简单来说，1平方公里就等于1平方千米。

为了更好地理解平方公里的概念，我们可以将其与一些更熟悉的单位进行比较。例如，1平方公里大约相当于247.11英亩或0.3861平方英里。在中国，平方公里常用来描述城市的面积大小。比如，北京市的总面积约为16,410平方公里，上海市的总面积约为6,340平方公里。

总之，平方公里和平方千米是完全相同的面积单位，只是在不同语言环境中被赋予了不同的名称。无论是在日常交流还是专业领域，都可以根据具体需求选择合适的名称来表达这一面积单位。