在中国文化中，自称“小生”是一种常见的谦称方式，主要用于男性在较为正式或传统的场合下使用。这个词最早来源于戏曲行当，特指年轻男性角色，后来逐渐演变为一种谦逊的自我介绍方式，尤其在文学作品和古装剧中更为常见。

在现代社会，“小生”一词的应用范围有所扩展，不仅限于戏曲领域，在日常交流中，一些男士也会用它来表达谦虚的态度。例如，在与长辈或地位较高的人交谈时，使用“小生”作为自我介绍的一部分，可以展现说话者的谦逊和尊重。然而，在非正式或朋友间的对话中，这种称呼可能就显得有些过时了，因此使用时需考虑具体情境。

值得注意的是，“小生”这一称呼虽然体现了中国文化中的谦逊美德，但在不同的社交环境中其适用性会有所不同。年轻人在日常生活中更倾向于使用“我”或者“本人”，以显得更加自然亲切。而在需要展现礼貌和尊重的场合，则可以根据具体情况灵活选择合适的谦称，如“晚辈”、“学生”等。

总之，“小生”作为一种传统谦称，在适当的场合下使用可以体现个人的文化素养和礼貌风度。但随着社会的发展和个人表达方式的变化，如何恰当地运用这类词语，还需结合具体环境和个人身份来决定。