焦亚硫酸钠（化学式：Na2S2O5），是一种重要的食品添加剂和工业原料，其主要作用包括以下几个方面：

一、食品加工中的抗氧化剂

在食品加工过程中，焦亚硫酸钠作为一种高效的抗氧化剂被广泛应用。它能有效抑制食品中脂肪的氧化，防止食品变质，从而延长食品的保质期。此外，它还能抑制微生物的生长，为食品提供额外的保护层。

二、漂白和防腐

在食品工业中，焦亚硫酸钠还用作一种漂白剂，能够使某些食品的颜色更加鲜亮。同时，它也具有一定的防腐效果，可以用于果脯、蜜饯等干制食品的生产过程中，帮助保持食品的新鲜度和口感。

三、在医药领域的应用

焦亚硫酸钠在医药领域也有着广泛的应用。它可以作为药物成分的一部分，用于治疗某些疾病。例如，在一些药物的制备过程中，焦亚硫酸钠可以作为稳定剂，确保药物成分的稳定性。

四、其他工业用途

除了上述领域外，焦亚硫酸钠还被用于其他多个工业领域。在纺织行业，它可以作为染料的还原剂；在造纸业，它可用作脱墨剂；在水处理行业中，它则可用于去除水中的重金属离子。

五、安全与注意事项

尽管焦亚硫酸钠有着广泛的用途，但在使用时也需要注意其潜在的风险。过量摄入可能会对人体健康产生不良影响，如引起过敏反应或哮喘等呼吸系统问题。因此，在食品加工中，应严格控制其添加量，并遵循相关食品安全标准。

总之，焦亚硫酸钠作为一种多功能化学品，在食品加工、医药以及多个工业领域发挥着重要作用。然而，正确合理地使用才能最大化其优势，同时避免可能带来的风险。