尿素是一种重要的氮肥，化学式为CO(NH2)2。它是由碳、氧、氮和氢四种元素组成的有机化合物，在农业中被广泛用作肥料。

尿素的特性

尿素是一种白色晶体，无臭，易溶于水，具有较高的氮含量（约46%）。由于其高氮含量，尿素可以提供植物生长所需的大量营养元素，促进作物的快速生长和增产。此外，尿素还具有良好的物理性质，如易于储存和运输，不易吸湿结块等优点。

尿素的作用机理

尿素在土壤中通过脲酶的作用转化为铵态氮（NH4+），随后可进一步氧化为硝态氮（NO3-）。这个过程被称为尿素的矿化作用。铵态氮和硝态氮都是植物可以直接吸收利用的形式。因此，尿素能够有效地供给作物生长所需的氮素营养。

使用方法

尿素作为基肥或追肥均可使用。作为基肥时，通常在播种前施入土壤；作为追肥，则根据作物生长期的需要适时补充。但是，使用尿素时也需要注意适量，过量施用不仅会造成资源浪费，还可能对环境造成污染，比如引起地下水硝酸盐含量升高，影响水质安全。

环境与健康影响

虽然尿素本身是相对安全的肥料，但其转化过程中产生的氨气可能会对大气造成一定污染，并对人体健康产生不利影响，特别是对于从事农业生产的人群来说，长期暴露于高浓度氨气环境中可能会引发呼吸道疾病。因此，在使用尿素时应注意采取适当的防护措施，同时合理规划施肥时间，避免在风速较低、气温较高时进行施用，以减少氨气挥发。

总之，尿素作为一种高效的氮肥，在现代农业生产中发挥着重要作用，但合理科学地使用才能最大化其效益并保护生态环境。