内含子名词解释及功能简述
内含子（Intron）是真核生物基因组中的一种非编码DNA序列，它位于基因的编码区（外显子）之间。简单来说，内含子是基因内部被转录但不参与蛋白质合成的部分。在基因表达过程中，内含子会被从RNA前体（hnRNA）中剪切掉，最终只保留外显子序列用于翻译成蛋白质。
内含子的存在为生物进化提供了灵活性。它们不仅能够调节基因表达，还可能通过调控剪接过程产生不同的蛋白质变体（即选择性剪接），从而丰富了基因的功能多样性。此外，内含子还与许多生物学现象密切相关，如基因组大小变化、物种进化以及某些遗传疾病的产生等。
总之，尽管内含子本身不直接编码蛋白质，但它对基因表达的精确控制和复杂生命活动的实现具有重要意义。这一特性使得内含子成为分子生物学研究的重要课题之一。