世界地球日起源于美国。1970年4月22日，由美国参议员盖洛德·尼尔森（Gaylord Nelson）发起的首次世界地球日活动在美国举行，吸引了超过2000万人参与。这一天旨在提高公众对环境问题的关注，并呼吁采取行动保护地球。

当时，美国正处于反战运动和民权运动的高潮期，环境污染问题也日益严重。工业污染、石油泄漏、空气质量恶化等问题引起了民众的广泛关注。尼尔森受到学生反战示威的启发，将环境保护作为主题，通过组织大规模的教育和宣传活动，唤起了社会各界对环境问题的重视。

1970年的地球日活动取得了巨大成功，不仅推动了美国《清洁空气法》《清洁水法》等重要环保法律的出台，还促进了全球范围内的环境保护意识觉醒。此后，世界地球日逐渐成为一项国际性的活动，每年吸引来自世界各地数百个国家和地区的人们共同参与。

如今，世界地球日已成为全球最大的民间环保节日，其宗旨是倡导绿色生活方式，促进可持续发展。每年的4月22日，人们通过植树造林、清理垃圾、节约资源等形式表达对地球母亲的关爱。同时，政府、企业和社会组织也会举办各种形式的活动，呼吁更多人关注气候变化、生物多样性保护等重大议题。

世界地球日的起源虽然始于美国，但它的意义早已超越国界，成为全人类共同守护地球家园的重要象征。通过这一平台，人们得以反思人与自然的关系，为构建更加美好的未来贡献智慧和力量。