比特币是一种基于区块链技术的去中心化数字货币，由中本聪（Satoshi Nakamoto）在2009年提出。它通过一套复杂的数学算法和分布式账本系统实现了无需第三方中介即可完成价值转移的目标。

比特币的核心原理在于其独特的共识机制——工作量证明（Proof of Work, PoW）。矿工们利用强大的计算能力解决一个复杂的数学难题来争夺记账权，成功者将最新的交易记录打包成区块，并将其添加到区块链上。这一过程不仅确保了系统的安全性，还防止了双重支付等问题的发生。

此外，比特币总量恒定为2100万个，这种稀缺性赋予了它类似黄金的价值属性。随着越来越多的人接受并使用比特币进行支付或投资，其价格波动也逐渐受到全球市场的关注。

比特币的设计理念旨在打破传统金融体系对权力的集中控制，让用户能够直接掌控自己的资产。然而，由于缺乏监管以及可能存在洗钱等风险，各国政府对其态度不一。无论如何，作为区块链技术的第一个成功应用案例，比特币无疑开启了人类探索新型经济模式的新篇章。