发酵乳与酸奶虽然都属于乳制品，但它们之间存在一些关键区别。了解这些差异有助于消费者更好地选择适合自己的产品。

首先，从定义上来看，酸奶是一种由牛奶或乳粉经过乳酸菌发酵制成的食品，其主要特点是含有活性乳酸菌。而发酵乳则是一个更宽泛的概念，它不仅包括酸奶，还涵盖了其他通过乳酸菌或其他微生物发酵制成的产品。因此，可以说酸奶是发酵乳的一种，但并非所有的发酵乳都是酸奶。

其次，在营养成分方面，两者也有一定的差别。酸奶由于其独特的发酵工艺，通常会保留更多的营养成分，并且富含活性益生菌，有助于改善肠道健康。相比之下，某些发酵乳可能在生产过程中经过了高温处理，导致其中的活性益生菌被破坏，营养价值相对较低。

再者，从口感和形态上看，酸奶通常呈现出浓稠的质地，具有典型的酸甜风味，而发酵乳则可能呈现为液态或者半固态，味道也更加多样化，有些甚至加入了水果、坚果等配料，增加了风味层次。

最后，在选购时需要注意查看产品的标签信息。真正的酸奶会在包装上明确标注“含有活性乳酸菌”，而普通的发酵乳则不一定具备这一特性。对于追求健康饮食的人来说，选择标明含有活性益生菌的酸奶更为理想。

总之，尽管发酵乳与酸奶有着密切的关系，但在制作方法、营养成分以及实际应用等方面仍存在显著差异。消费者应根据自身需求合理挑选，以达到最佳的食用效果。