南京保卫战是抗日战争初期的一场重要战役，而八路军作为中国共产党领导下的抗日武装力量，在这一时期主要活动于华北地区，与南京相距甚远。因此，八路军未能直接参与南京保卫战的原因主要可以从以下几个方面分析：

首先，战略部署的差异决定了八路军无法及时支援南京。当时，国民政府集中了大量中央军精锐部队在华东地区进行防御作战，而八路军的主要任务是在敌后开展游击战争，开辟敌后抗日根据地。这种战略定位使得八路军的行动范围和目标与南京保卫战无直接关联。

其次，地理条件限制了八路军的机动性。南京位于长江下游平原，而八路军主力则分布于山西、河北等北方山区地带。即使八路军有心驰援，也面临长途跋涉、后勤补给困难等问题，难以迅速抵达战场。

再者，南京陷落具有复杂的历史背景。1937年底，日军集中优势兵力发动大规模进攻，国民政府虽调集重兵固守，但仍因敌众我寡、装备落后等原因最终失利。这一结果并非单一因素所致，而是多种原因共同作用的结果，与八路军是否参战并无直接因果关系。

综上所述，八路军未能救南京是基于当时的战略布局、地理环境以及历史条件所决定的，并非有意放弃或消极应对。相反，八路军在敌后战场积极开展游击战，牵制了大量日伪军，为全国抗战做出了不可磨灭的贡献。南京沦陷后，中国人民更加坚定了团结一心、共赴国难的决心，八路军和其他抗日力量一道，继续为民族解放事业不懈奋斗。