苯酚（C₆H₅OH）是一种常见的芳香族化合物，广泛应用于化工、医药和实验室中。关于苯酚是否能使高锰酸钾（KMnO₄）溶液褪色的问题，需要从化学反应的本质出发进行分析。

高锰酸钾是一种强氧化剂，在酸性条件下具有很强的氧化能力。它能够将许多有机物氧化为相应的产物，同时自身被还原为无色的Mn²⁺离子，从而导致溶液颜色褪去。然而，并非所有的有机物都能与高锰酸钾发生反应。这主要取决于有机物分子结构中的特定官能团以及其在溶液中的稳定性。

苯酚分子中含有羟基（-OH），这是其与高锰酸钾可能发生反应的关键部位。理论上，羟基可以参与氧化反应，但在通常情况下，苯酚分子的结构较为稳定，难以直接被高锰酸钾氧化。因此，在常规实验条件下，苯酚本身并不会使高锰酸钾溶液迅速褪色。

不过，若改变实验条件，例如提高温度或使用更强的氧化剂，则可能促进苯酚的部分氧化。此外，如果苯酚与其他更易被氧化的物质共存于溶液中，也可能间接影响高锰酸钾的颜色变化。

综上所述，苯酚单独作用下一般不会使高锰酸钾溶液褪色，但其性质并非绝对不变，具体行为需结合实验条件综合判断。这一现象反映了有机化学反应的高度复杂性和多样性，也为进一步研究提供了广阔的探索空间。