西方情人节，又称圣瓦伦丁节（St. Valentine's Day），是每年2月14日庆祝的爱情节日。它起源于古罗马时期，与基督教的圣徒瓦伦丁有关，但其起源和演变充满了神秘色彩。

传说中，公元3世纪时，罗马皇帝克劳狄二世认为单身男子更适合成为士兵，因此禁止年轻人结婚。然而，牧师瓦伦丁却秘密为相爱的年轻人主持婚礼。他的行为触怒了皇帝，最终被处死。在瓦伦丁被处决的那一天，即2月14日，人们开始纪念他的勇敢与善良。

随着时间推移，这一日期逐渐与爱情联系在一起。到了中世纪，欧洲盛行浪漫主义，人们相信2月14日是鸟儿求偶的日子，这也进一步赋予了这一天特殊的象征意义。14世纪以后，英国和法国出现了用卡片表达爱意的传统，这被认为是现代情人节贺卡的雏形。

真正使情人节成为全球性节日的是商业化的推动。19世纪末至20世纪初，巧克力、鲜花等礼品成为表达爱意的重要载体，商家借此大力宣传，使得情人节不仅限于情侣之间，也成为家人、朋友间传递情感的契机。

如今，西方情人节已成为世界范围内最受欢迎的浪漫节日之一。无论是在餐厅共进烛光晚餐，还是通过社交媒体发送一句“我爱你”，这个节日都提醒着人们珍惜身边的情感纽带。尽管它的起源可能已模糊不清，但情人节所传递的爱与关怀始终温暖人心。