鳄鱼不是哺乳动物，而是爬行动物。这一区别源于它们的生物学特征和进化背景。

鳄鱼属于爬行动物纲中的鳄形目，其祖先可以追溯到约两亿年前的中生代时期。与哺乳动物不同，鳄鱼的身体覆盖着粗糙的鳞片，这些鳞片由角质化物质构成，能有效保护它们免受外界伤害。此外，鳄鱼是冷血动物，这意味着它们无法通过新陈代谢调节体温，必须依靠环境温度来维持身体活动。

哺乳动物的主要特征包括体表被毛发或毛状结构覆盖、胎生（大多数种类）以及哺育后代的乳腺分泌乳汁喂养幼崽。然而，鳄鱼并不具备这些特征。它们是卵生动物，将蛋埋在沙土中孵化，幼崽出生后便独立生活，无需母鳄提供哺乳或照顾。

从生态习性来看，鳄鱼是顶级捕食者，主要以鱼类、鸟类和其他小型动物为食。它们拥有强大的咬合力和锋利的牙齿，能够在瞬间制服猎物。相比之下，哺乳动物虽然也有许多捕食者，但它们的饮食习惯和生存方式千差万别，这进一步说明了鳄鱼与哺乳动物之间的显著差异。

总之，鳄鱼作为爬行动物的一员，与哺乳动物有着本质的区别。了解这些差异有助于我们更好地认识自然界中丰富多彩的生命形态及其独特的生存策略。