张天师是中国道教中的一个重要人物，通常指东汉末年创立天师道的张道陵。张道陵，原名张陵，字辅汉，生于东汉时期，被后世尊为“正一真人”或“天师”，是道教的重要奠基者之一。

据传，张道陵在四川鹤鸣山修道时，得到了太上老君的授命，创立了天师道，也称正一道。他以符箓治病、驱邪为核心教义，强调修身养性、积德行善，并通过传授道法来帮助人们摆脱疾病和灾祸。张道陵的教义简单易行，深受百姓欢迎，因此天师道迅速传播开来。

张天师不仅是一位宗教领袖，更被视为道教文化的重要象征。他的形象常常出现在道教的经典文献、绘画作品以及民间传说中。例如，《三国演义》中就有关于诸葛亮与张天师斗法的情节，展现了其神秘而威严的形象。此外，在许多道教宫观里，供奉着张天师的神像，人们祈求平安、健康时都会向他祈福。

随着时间的发展，“张天师”这一称号逐渐成为道教正一派的代名词。历代天师承袭这一称号，延续着道教的传统与信仰。如今，位于江西贵溪的龙虎山仍被认为是天师家族世代居住之地，也是中国道教正一派的发源地。

总之，张天师不仅是道教历史上的重要人物，也是中国文化中不可或缺的一部分，他所代表的精神至今影响着无数信徒。