《画蛇添足》是一则源自中国古代寓言故事的经典成语，常用来形容做事多此一举或不必要的多余行为。这则故事的主人公是一位楚国的大臣。
故事发生在战国时期的一个楚国贵族家中。有一天，这位贵族设宴款待宾客，为了增添节日气氛，他决定让随从们比赛画蛇，胜者可以获得一壶美酒作为奖励。比赛开始后，众人纷纷拿起笔，在地上画起蛇来，大家都争分夺秒地完成作品。其中一位参赛者速度最快，很快就画好了蛇，并且画得非常逼真。他得意洋洋地看了看其他还在努力作画的人，心想自己肯定能赢得美酒。然而，他并不满足于已经完成的作品，突发奇想地想要炫耀自己的技艺，于是便在蛇的身体上添加了脚，还自夸说：“我画的是龙蛇，比普通的蛇更厉害。”他的这种行为让其他参赛者都忍不住笑了起来，因为他显然违背了画蛇的本质。最终，另一位参赛者迅速完成了蛇的绘制，赢得了那壶美酒。
这个故事告诉我们：做事情要遵循事物的本质和规律，不要因为一时的虚荣心而破坏原本的成功。如果那位参赛者没有“画蛇添足”，他本可以轻松获得胜利。但正是因为他贪图表现，反而失去了本该属于他的奖励。这一教训至今仍具有深刻的现实意义，提醒我们在生活和工作中要保持清醒的头脑，避免因小失大。