梅花与桃花虽同属蔷薇科，但它们在形态、生长习性及文化象征等方面存在显著差异。

首先，在外观上，梅花的花瓣通常呈圆形或卵形，花色以白色、粉色为主，也有少量深红品种。它的花朵单生于枝条上，显得清雅脱俗。而桃花则多为粉红色或淡粉色，花朵簇生，成串开放，整体更具热烈奔放的气息。此外，梅花的花期一般早于桃花，常在寒冬腊月绽放，因此被誉为“岁寒三友”之一，象征坚韧不拔的精神；而桃花则多在春季盛开，是春天的象征，寓意生机勃勃。

其次，从生长环境来看，梅花更耐寒冷，适合在较为严酷的环境中生存，如山地、丘陵地带等。它不需要过多的水分和肥沃土壤，反而能在贫瘠之地展现其顽强的生命力。相比之下，桃花对环境的要求较高，喜欢温暖湿润的气候，常见于平原、河谷等地，尤其在园艺栽培中广泛种植。

再者，二者在文化内涵上也各有侧重。梅花因其凌霜傲雪的特性，自古以来被文人墨客视为高洁品格的象征，常出现在诗词画作之中。例如王安石的《梅花》：“墙角数枝梅，凌寒独自开。”生动描绘了梅花孤傲的形象。而桃花则更多地与爱情、幸福联系在一起，如唐代崔护的《题都城南庄》：“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”，将桃花作为美好情感的寄托。

综上所述，梅花与桃花虽同为春日里的美景，却因各自独特的魅力而各具特色。梅花以冷艳取胜，桃花则以娇媚见长，二者共同构成了自然界的绚丽画卷。