《霸王别姬》是一部经典电影，讲述了两位京剧演员程蝶衣和段小楼的一生。影片以20世纪中国社会的变迁为背景，展现了他们从学艺到成名再到最终诀别的复杂情感。

故事始于20世纪初的北京，程蝶衣从小被母亲送入戏班，与段小楼成为师兄弟。在严格的训练中，程蝶衣逐渐展现出非凡的天赋，但因性别模糊而备受欺凌。他被迫扮演旦角，内心充满矛盾。然而，正是这种痛苦造就了他日后无与伦比的艺术成就。段小楼则更倾向于武生的角色，性格坚韧且果断。

两人一起成长，共同经历了战乱、解放以及文化大革命等历史事件。在动荡的时代里，他们用艺术表达对生活的渴望与抗争。程蝶衣对段小楼的感情超越了普通友情，他始终将段小楼视为自己生命中最重要的人。然而，段小楼却始终无法完全回应这份深情。

影片高潮部分发生在文化大革命期间，当红的程蝶衣因“反动”言论被捕入狱。出狱后，他试图挽回昔日荣光，却发现一切都已物是人非。最终，在一次演出中，程蝶衣以一曲《霸王别姬》结束了自己的一生，象征着他对艺术理想的执着追求以及对现实无奈的告别。

《霸王别姬》不仅是一部关于戏曲艺术的电影，更深刻地反映了人性、爱情与命运交织下的悲欢离合。它通过细腻的叙事和震撼人心的画面，让观众感受到那个特殊年代下个体命运的渺小与伟大。