故宫，又称紫禁城，是中国古代宫廷建筑的杰出代表，也是世界上现存规模最大、保存最完整的木结构宫殿建筑群。它位于北京市中心，是明清两代的皇家宫殿，始建于明永乐四年（公元1406年），历时十四年建成，至今已有六百多年的历史。
故宫的建造始于明朝永乐皇帝朱棣时期，他为了巩固皇权，决定将首都从南京迁至北京，并在旧元大都的基础上修建了这座宏伟的皇宫。故宫的设计体现了中国古代“天人合一”的哲学思想和严格的等级制度。整个建筑群以中轴线为中心，左右对称布局，展现了中国古代建筑艺术的巅峰成就。故宫占地面积约72万平方米，拥有九千余间房屋，其规模之宏大令人叹为观止。
清朝入关后，继续使用故宫作为皇家宫殿，直到1912年清朝灭亡。在这五百多年的时间里，故宫见证了中国封建社会的兴衰更替，承载了无数历史事件和文化记忆。如今，故宫已成为世界文化遗产，每年吸引着数百万游客前来参观。它不仅是中国传统文化的重要象征，更是全人类共同的文化瑰宝。通过故宫，人们可以感受到中国古代建筑的魅力，领略中华文明的深厚底蕴。