扬州，位于中国江苏省中部偏南地区，地处长江与京杭大运河交汇处，是国家历史文化名城之一。它不仅是中国古代文明的重要发源地之一，也是江南文化的代表城市之一，以其悠久的历史、丰富的文化遗产和独特的自然风光闻名于世。

早在春秋时期，扬州就已初具雏形，当时名为“邗”。到了隋唐时期，随着京杭大运河的开通，扬州成为连接南北交通的重要枢纽，经济繁荣、文化昌盛，被誉为“淮左名都，竹西佳处”。宋代以后，扬州继续发展为东南地区的经济中心和文化重镇，吸引了众多文人墨客前来游览创作，留下了许多脍炙人口的诗篇和故事。清代更是达到了鼎盛阶段，“十里珠帘”、“烟花三月下扬州”等描述充分展现了其繁华景象。

今天的扬州依然保留着浓厚的历史氛围，瘦西湖、个园、何园等园林景点展示了中国传统造园艺术的魅力；东关街则是一条保存完好的古街巷，漫步其中仿佛穿越回了古代。此外，扬州还是淮扬菜系的发源地之一，拥有诸如狮子头、大煮干丝等经典美食，吸引着来自世界各地的游客品尝。

从地理位置上看，扬州北接淮安市，东邻泰州市，南毗镇江市，西连南京市，处于长三角经济圈的核心区域。近年来，在国家政策支持下，扬州加快了现代化建设步伐，但同时也注重保护历史遗迹和发展文化旅游产业，力求在传承中创新，在发展中延续千年古城的独特韵味。

总之，扬州是一座兼具传统与现代气息的城市，无论是在历史长河中占据的重要地位，还是当下展现出的新活力，都使其成为中国乃至世界范围内不可忽视的存在。