“踵”字的读音是“zhǒng”。它是一个较为生僻的汉字，常用于描述脚后跟或追随、跟随的意思。在现代汉语中，“踵”字的使用频率不高，但在文学作品或成语中仍能见到它的身影，比如“接踵而至”“摩肩接踵”等。

踵：从脚后跟到文化意象

“踵”字最早出现在《说文解字》中，其本义是指人的脚后跟。古人常通过观察自然现象来赋予汉字深刻的文化内涵，因此“踵”不仅是一种身体部位的描述，更承载了人们对行走与生活的思考。例如，在古代农业社会中，人们需要长时间步行劳作，脚后跟承受着巨大的压力，因此“踵”逐渐成为坚韧与毅力的象征。

随着时间推移，“踵”也衍生出引申意义。它被用来形容人与人之间的紧密联系，如“接踵而至”，形象地描绘了人群络绎不绝地到来的场景；又如“摩肩接踵”，则进一步强调了拥挤的状态。这些成语不仅展现了汉语词汇的丰富性，还反映了中国古代城市生活的真实写照。

此外，“踵”的追随之意也为文学创作增添了诗意。《庄子》中有云：“踵武者，步后尘也。”这句话用“踵”来形容追随者的姿态，既生动又贴切，体现了古人对行为模仿与传承关系的独特理解。

尽管“踵”在日常生活中已不多见，但它依然活跃于经典文本之中，并以其独特的美学价值和文化深度吸引着人们的目光。对于学习汉字的人来说，“踵”不仅是认识一个新字的过程，更是探索中华传统文化的一扇窗。