京城外，有一书生王生，家贫而好学。某夜归途，月色如水，他偶遇一美貌女子，衣衫褴褛却风姿绰约。女子自称陈氏，因战乱流离失所，请求寄宿于王生家中。
起初，王母见女子伶俐乖巧，甚是喜爱。但渐渐地，家人发现怪事频发：家中常有腥臭之气弥漫，女子深夜时分总独坐灯下，用奇异工具在白布上涂抹诡异图案。更令人毛骨悚然的是，女子的面容开始变得狰狞可怖。
王生虽觉不安，却难以割舍这份“缘分”。一日清晨，他推开房门，赫然发现女子正对着铜镜梳妆，镜中竟映出一张惨白的骷髅脸！惊骇之下，王生欲逃离此地，却被女子拦住。女子冷笑道：“你若想活命，便将这符咒贴于门上。”
王生依言行事，果然女子再未现身。然而，从那以后，每到深夜，墙内总传来低语声和抓挠声，似有人在外徘徊。王生悔恨不已，终日惶恐难安，直至一位游方道士路过，听闻此事后叹息道：“此乃恶鬼所化，幸亏未害人性命。”
道士施法驱邪，将女子原形彻底封印。王生从此闭门读书，发誓不再轻信表象。而那座宅院，也终年笼罩着阴森之气，无人敢近。