化学式与分子式是化学中两个重要的概念，它们虽然密切相关，但在含义和应用上存在显著差异。

首先，化学式是对物质组成的一种描述方式。它通过符号和数字表示物质的元素构成及其比例关系。化学式可以分为多种类型，包括分子式、实验式（最简式）以及结构式等。分子式是化学式的一种具体形式，专门用来表示分子中各原子的种类及数量，例如水的分子式为H₂O，二氧化碳的分子式为CO₂。相比之下，实验式只显示元素的最简整数比，而不区分分子中的具体原子个数，如过氧化氢的实验式为HO，而其分子式则是H₂O₂。

其次，两者的适用范围也有所不同。分子式主要适用于由分子组成的物质，尤其是有机化合物和某些简单的无机物。而对于一些离子晶体或金属晶体，由于其内部不存在明确的分子结构，通常使用实验式或化学式来描述其成分。此外，在描述复杂体系时，分子式可能不足以提供足够的信息，这时就需要借助结构式或其他更为详细的表达方式。

最后，从学习角度来看，掌握这两种表达形式有助于学生更好地理解物质的本质属性及其变化规律。在化学教学过程中，教师应引导学生区分两者之间的联系与区别，并结合实际案例加深理解，从而培养学生的科学思维能力和解决问题的能力。

综上所述，化学式是一个更广泛的概念，包含了分子式在内的多种表述方法；而分子式则是化学式中最基础且最重要的组成部分之一。正确理解和运用这两个概念对于学好化学至关重要。