《次北固山下》中的“次”字，在这里意为“停宿”或“停留”。王湾的这首诗描绘了诗人旅途中的所见所感，表达了对自然美景的赞美以及对故乡的思念之情。诗中，“次北固山下”点明了地点和事件——在北固山下停留时所见之景。

北固山位于今江苏省镇江市，三面临江，山势险要，风景秀丽。诗人泊舟于此，抬头远眺，但见青山连绵起伏，江水奔腾不息；低头俯视，则是波光粼粼的水面与远处隐约可见的帆影。这样的景色让人心旷神怡，同时也引发了他对人生旅程的思考。诗人身处异乡，面对如此壮丽的河山，不禁感叹时光飞逝，岁月如流，而自己却仍在漂泊之中。这种复杂的情感贯穿全诗，使整首作品既充满画面感又富有哲理意味。

此外，“次”字还暗示了诗人内心的一种平静与从容。尽管身处于旅途中，但他并未急于赶路，而是选择在此稍作停留，细细品味眼前的风光。这或许正是古代文人特有的生活态度：无论身处何地，都能找到属于自己的精神寄托，从自然中汲取力量，获得心灵上的慰藉。

总之，《次北固山下》通过一个简单的“次”字，不仅交代了写作背景，更传递出诗人豁达乐观的人生态度，以及对美好事物不懈追求的精神风貌。它提醒我们，在忙碌的现代生活中，也应学会停下脚步，用心感受身边的每一份美好。