白马寺，位于中国河南省洛阳市东郊的洛河之滨，是中国佛教的发源地之一，被誉为“释源”和“祖庭”。它始建于东汉永平十一年（公元68年），距今已有近两千年的历史，是中国最早的佛教寺庙，也是佛教传入中国的象征。

白马寺的得名源于一个美丽的传说。据记载，东汉明帝夜梦金人飞天，遂派使者前往西域求法。使者在大月氏遇见两位高僧，邀请他们携带佛经和舍利返回中原。高僧骑着白马，历经艰辛来到洛阳，明帝亲自迎接，并修建了这座寺庙，命名为“白马寺”。

白马寺的建筑布局严谨而庄重，沿中轴线依次排列着山门、天王殿、大雄宝殿、接引殿和清凉台等主要建筑。这些古建筑既体现了中国传统建筑风格，又融入了佛教文化的特色。寺内保存着大量珍贵文物，如东汉时期的石雕、唐代的壁画以及明代的铜钟等，无不彰显其深厚的历史底蕴。

白马寺不仅是一座宗教圣地，更是一个文化交流的重要场所。自建寺以来，无数中外信徒与学者慕名而来，使得这里成为传播佛法、弘扬文化的重要枢纽。如今，白马寺已成为世界知名的佛教圣地，每年吸引着成千上万的游客和信众前来朝拜参观。

作为中国佛教的起源地，白马寺承载着厚重的文化记忆。它见证了佛教在中国的发展历程，也向世人展示了中华民族开放包容、兼收并蓄的精神风貌。白马寺不仅是佛教徒心中的圣殿，更是中华文明的一颗璀璨明珠。