长庚，作为中国古代天文学中的一个术语，主要指代金星。在古代中国，由于金星在天空中表现出独特的行进轨迹，古人将其分为不同的阶段进行观察和命名。当金星出现在黄昏后的西方天空时，它被称为“长庚”或“太白”，而在黎明前出现在东方天空时，则被称为“启明”。这种区分体现了古代中国人对天文现象细致入微的观察与记录。

《诗经·小雅·大东》中有云：“东有启明，西有长庚。”这句话形象地描述了金星在一天中不同时间出现的位置变化。金星之所以能被如此详细地观测到并给予不同的名称，是因为它是除日月之外最亮的天体，在夜空中容易被发现。古代人们通过长期的观察，不仅认识到金星的不同位置对应着不同的时间点，还逐渐理解了其围绕太阳运行的基本规律。

在更广泛的文化背景中，“长庚”不仅仅是一个天文概念，它还承载着丰富的文化意义。例如，在古人的诗歌、神话故事乃至日常生活中，“长庚”往往象征着希望、光明以及某种特定的情感表达。通过对这颗行星的观察与命名，古代中国人展现了他们对于自然界的敬畏之情以及卓越的天文智慧。