布政使，是中国明清时期的一种官职，主要负责一省的民政事务。在清代，布政使属于从二品官员，地位较高，仅次于总督和巡抚。明清两代，布政使是地方行政体系中的重要组成部分，与按察使（主管司法）共同构成了一省的主要行政架构。

布政使的职责主要包括征收赋税、管理民政、监督地方官吏等。他们需要定期向中央汇报工作情况，确保政策的有效执行，并处理地方上的各种政务。在清代，布政使还承担着协助巡抚处理政务的任务，有时还会被委以临时性的特别任务，如处理地方灾害、参与重大案件审理等。

随着时代的变迁，到了晚清时期，由于西方列强的压力以及国内社会经济的发展变化，清朝政府开始推行一系列改革措施，其中包括对地方行政制度的调整。这一时期，布政使的职能逐渐发生变化，开始更多地参与到外交事务中去，这也反映了当时中国社会面临的复杂国际环境。

进入民国后，随着中华民国政府的建立，原有的封建官僚体系被废除，取而代之的是新的国家机构设置，布政使这一官职也随之退出历史舞台。然而，它在中国古代政治文化中留下的印记却依然清晰可见，成为研究中国历史尤其是明清史的重要内容之一。