《诗经》被称为“经”是在汉代。《诗经》是中国最早的一部诗歌总集，收录了自西周初年至春秋中叶约五百年间的305篇诗歌。在先秦时期，《诗经》并不称为“经”，而是称为《诗》或《诗三百》。

到了汉代，儒家学说逐渐成为主流思想，而《诗经》作为儒家经典之一，其地位也随之提升。据《汉书·艺文志》记载，汉武帝时期，鲁人申培公、齐人辕固生和燕人韩婴三家学者分别对《诗经》进行了注解，并被列为博士官学教材。自此，《诗经》开始被视为儒家经典中的重要组成部分，称为《诗经》或《诗》，并被尊为“经”。

汉代之后，随着儒家学说的进一步发展和推广，《诗经》的地位更加稳固。至东汉时，郑玄等人对《诗经》进行了更为系统的注释和研究，使其在学术界的地位更加突出。此后，历代学者对《诗经》的研究和注释不断深入，其作为儒家经典的地位也愈加巩固。

综上所述，《诗经》被称为“经”是在汉代，这一称谓不仅体现了《诗经》在中国文化史上的重要地位，也反映了汉代儒家学说对中国传统文化的影响。