离我们最近的恒星是比邻星（Proxima Centauri），它位于半人马座，距离地球约4.2465光年。这个距离听起来非常遥远，但与宇宙尺度相比，这实际上是非常近的。

比邻星是一颗红矮星，它的质量只有太阳的12%，亮度也只有太阳的0.17%。由于其较小的质量和亮度，比邻星表面温度相对较低，大约为2700-3500摄氏度，而太阳的表面温度约为5500摄氏度。因此，比邻星呈现出红色，这也是它被称为“红矮星”的原因。

比邻星之所以被发现，是因为它属于三合星系统——半人马座α星系的一部分。半人马座α星系由三颗恒星组成：半人马座αA星、半人马座αB星以及比邻星。其中，前两颗星是双星系统，它们彼此绕行，而比邻星则距离这两颗星较远，独自绕行。

尽管比邻星距离我们很近，但由于它是一颗红矮星，其亮度相对较弱，所以在夜空中几乎看不见。直到1915年，天文学家罗伯特·英曼·特劳勒尔（Robert Innes）才发现这颗恒星。比邻星的存在使得科学家们对寻找地外生命产生了浓厚的兴趣。近年来，科学家在比邻星周围发现了行星，其中最引人注目的是比邻星b，这颗行星位于宜居带内，可能存在液态水，从而增加了存在生命的可能。

总之，比邻星作为距离我们最近的恒星，不仅是天文学家研究的重要对象，也为我们探索宇宙提供了无限遐想的空间。