“鞭打快牛”这个成语并不是指具体的某一种动物，而是来源于对农业生产中的一种现象的比喻。在中国古代农耕社会，牛是重要的生产工具，主要用于耕地和运输。在耕作过程中，牛的勤劳和力量是农民所依赖的。然而，在某些情况下，即使是强壮且效率高的牛（即“快牛”），也会被过度使用或受到不公正的对待。

“鞭打快牛”这个说法，形象地描述了这种现象：即便是一头已经非常努力工作的牛，仍然会被主人用鞭子驱赶，要求它继续工作，而不给予适当的休息或照顾。这个成语用来批评那些对有能力、有贡献的人过分压榨的行为，或者比喻对优秀人才施加过重压力的情况。

在现代社会，“鞭打快牛”常被用来提醒管理者和领导者，应该公平合理地对待每一位员工，尤其是那些表现出色、承担更多责任的人，应给予他们应有的尊重与奖励，避免过度压榨导致人才流失。同时，也鼓励个人在面对高强度的工作时，学会自我调节，适时寻求帮助和支持，保持健康的工作生活平衡。